Al principio no existÃan las calculadoras, ni electrónicas ni mecánicas. Los historiadores dicen que se usaban los dedos de las manos para contar.
Entonces, a alguien se le ocurrió la feliz idea de insertar en un marco de madera una serie de hileras de alambre con unas pocas bolas ensartadas. HabÃa nacido el ábaco, no se sabe a ciencia cierta en que momento ni lugar.
Más próximo a nuestra época se descubrió que usando unos listones móviles, graduados con determinadas escalas y engarzados de manera que pudieran deslizarse el uno sobre el otro, podÃan realizarse operaciones matemáticas de cierta complejidad. A esta herramienta se le acabó llamando "regla de cálculo".
Durante el pasado siglo, la regla de cálculo fue el instrumento usado por ingenieros, arquitectos y cientÃficos de todas las especialidades en su trabajo cotidiano, mediante el cual podÃan resolver no solo la mayorÃa de operaciones aritméticas. Se utilizaban para realizar cálculos logarÃtmicos, resolver fórmulas trigonométricas y para llevar a cabo procedimientos matemáticos concretos de quÃmica, finanzas, etc. Esta herramienta, aunque su precisión era limitada, ayudó a construir puentes, edificios, automóviles y, como no, a diseñar equipos electrónicos.
Pero al margen de la efectividad de la regla de cálculo para resolver operaciones matemáticas, la llegada de las calculadoras electrónicas digitales en la década de los años 70 acabaron con su hegemonÃa y se impusieron por razones obvias.
No sabemos, estimado lector, si tu habrás hecho uso en alguna ocasión de una regla de cálculo, o si incluso posees uno de estos "especimenes" en vias de extinción. Sea o no sea asÃ, te podemos asegurar que aún hoy dia existe gente que las utiliza. ¿Por qué razón te contamos esto?. Clica en "Leer completo..." y te enterarás.
Justo hace ahora cuatro años publicamos en nuestro blog un artÃculo titulado 
Publicamos este artÃculo como respuesta a una solicitud de asesoramiento de Silvio, que nos visita desde Cali - Valle del Cauca (Colombia).